整个下午一直要击垮她的失落愈来愈烈。她必须离开这里才能放声大哭，她想。

她张结，似乎费尽力气才闭得上。“噢，天。”她再也止不住泪，所以急著拭双。“噢，天。我就怕这样。”

“不是。”玛格说，表情非常决。“我们来这里讨论对你非常重要的事。”

“你说什么？”她放下手帕，怒视著他。“你怎么敢暗示我要逃走？你明明知我不是茱莲那容易受惊的小白兔。”

“我不得不改变今天预定的约会计划，因为我接到消息说你打算逃走。”

她一时动不了。他挡住门，刚毅的脸上现严厉且顽固的表情，并她曾见过的危险目光。她到燥。

艾琳把最后一件衣服及鞋放行李箱，缓缓合上盖，觉彷佛合上棺盖。

“我觉得最好是让你的代理人来理我们的事。”她轻声说。

门一打开，她也完泪，转面对门的人。

“你听我说过不认真的话吗？”

“是吗？”他停在不远。“你曾经说我会是很好的丈夫，你是真心的吗？”

“我的代理人在很多方面都很有能力，但我怀疑他有传达求婚意愿的经验。”

果然有事不对，亚瑟认命地想着。他今天下午还有计划，和艾琳有关的计划。但班宁和玛格显然很不安，最好现在就清楚。据他的经验，问题最好在一开始就解决。

“是艾琳。”玛格直接说。“我们说话的同时，她正在收拾行李。我担心等你今天下午回家时她已经走了。”

“你怎会在这里？”她低声说。

“奇怪得很，在我看来没什么两样。”

她隐约听到卧房外的走廊有男人的脚步声。一定是尼德上来拿她的箱，送到楼下等待的租车上，她猜。

“显然我在理私事时真的错了什么。”亚瑟语带伤地说。“我的未婚妻总是想从我边逃走。”

注意到玛格就坐在班宁旁边。“你们要去公园吗？”

“你我？”她重复。“亚瑟，你是认真的吗？”

她叹气。“玛格和班宁告诉你的？”

她觉眶，便抓起手帕。她不能哭，至少还不能。看到她哭著离开，尼德、莎丽及其他仆役会很不安。门上传来敲门声。

“我向你透一个小秘密。”他缩短了两人间的距离。“在那两次前，我就已经决定要娶你了。”

亚瑟觉得内开始发冷。艾琳要离开？他仿佛看到大雨街的大房没有活力四的她后会有多荒凉。只要她一走大门，过去几天神奇消失的所有灰暗沉都将重现。

她只能想到和亚瑟情的最后一夜。她知今生今世她都会把那些回忆收藏在心中。

“噢，老天，这样说真是太荒谬了。”

“亲的，如果你回想之前的纪录，应该记得上次我陷急于逃离的婚约时，非常有能力自行摆脱。”

“请。”她叫，急著拭去刚溃堤的泪。

“他们告诉我你正在整理行李，准备不告而别。”他双臂抱。“我以为我们还有事情需要讨论。”

“艾琳和我还有工作关系，”他作镇定且自制地说。“事情没解决前她不会离开。”

“噢，对，对，没错。”她皱眉。“但这完全是另一回事。我不希望你觉得必须娶我，只因为在这里发生过的事，”她停了一下。“还有楼下书房的事。”

“没错。”班宁打开门。“你可以上车吗，爵爷？”

她脸一红。“你提早回来了。”

“你就是我所的女人。你愿意嫁给我吗？”

房间里的氧气彷佛全蒸发了，世界与时间也全停止。

她缓缓转，最后一次环顾卧房，告诉自己她不想忘记东西，但目光飘向收拾整齐的床后却徘徊不去。

“我非常明白你不是茱莲，”他缓缓地走卧室，关上后的门。他瞄了合上的行李箱。“但你似乎是真的打算逃走。”

她轻哼著把手帕成一团，双臂抱在前。“你知那完全是另一回事。”

懊死，他想着，觉更冷。艾琳不只要结束他们的工作关系，还想躲他。

她听到楼下街传来模糊的车停止声，她要尼德叫的租车到了。又听到前门隐约的开门及关门声，一定是尼德去告诉车夫她几分钟后会下来。

“我住在这里，记得吗？”

“我当然是真心的。”她摊开双手，挥舞著的手帕。“但，是其他女人的丈夫，你真正的女人。”

被迫延后计划后，他爬上车坐在他们对面。“好吧，到底是什么问题？”

“要去哪里吗？”亚瑟平静地问。

“她提到薪及额外奖金可由你的代理人理。”玛格说。

“呃，没有，只是…”她眯起双。“亚瑟，你确定不是被迫求婚的？”