这时，了一件麻烦事。鸿儒董仲舒在《秋繁三代改制质文篇》中提了一个三统说，他认为“商为白统，建丑；周为赤统，建；当有新王，为黑统，建寅”这个“三统说”和“五德始终说”之

德寓意“刚毅戾，事皆决于法，刻削无仁恩和义”，非常不得人心。北平候张苍原来是大秦朝的御史，通历数，对“五德始终说”很有研究。但他不敢直言相谏，于是想了个主意唬祖，说暴秦不算朝，大汉才是继承周朝的正统。周是火德，大汉当然是德。

到了孝文皇帝的时候，这个错误包不住了。先是声名显赫的贾谊上书孝文皇帝，说照五行相克的原理，土克，大汉应该是土德，这样才能克掉德的秦朝。并建议孝文皇帝立刻改德，把衣服的颜改成黄。孝文皇帝没理他，一脚把他踢到长沙去了。

到了孝武皇帝的时候，太史令司迁，大中大夫公孙卿，壶遂三个人上书天，说要重整历法。孝武皇帝请来御史大夫儿宽，让他们四个人商量着办。四人一看机会不错，建议奉土德。汉武帝觉得这个建议很有理，于是恩准。改制，并据新历法《太初历》，把这一年改元为太初元年。

但每一个朝代的德又是怎么定的呢？这要看上天降下什么预兆祥瑞了。比如最早的黄帝，碰见过一条十余丈长，几米的大蚯蚓，蚯蚓属土，所以黄帝是土德。周朝的时候，周王曾经看到很大一个火星在殿上空盘旋一周，变成无数的火鸦，因此周自然就是火德了。

赵国人新垣平是个著名的家。他看到公孙臣名利双收，上以现祥瑞为名跑到长安去骗孝文皇帝。结果几年后骗局被揭，孝文皇帝大受打击，改德一事随即不了了之。

秦王赢政相信五行和五德始终说。当年秦文公狩猎的时候，打到一条黑龙，黑属，因此赢政认为大秦是德，五里合德的颜是黑，于是秦王命令大家把衣服都染成黑的，全国上下是黑压压的一片。另外，赢政还特意把黄河改名为“德”，以炫耀自己应天受命。周是火德，能灭火，克火，那么取代周朝的自然就是拥有德的大秦国了。

过了几天，有人上奏说在成纪看到黄龙了，然后又飞了。这事让张苍倒了霉，他回家了，而公孙臣却被封了博士，奉旨照土德编制历法。（这现祥瑞的事本没成本，而且收益，于是后世纷纷效法。今天我们翻开史书，经常可以看到某年日月，谁谁在哪又看到一条龙，特报祥瑞云云，都是这个公孙臣起的。）

后来一个叫公孙臣的鲁国人也现了这个错误，于是他给孝文皇帝上了份奏表。预言说据符谶显示，过几天会有一条黄龙现在成纪（今甘肃省静宁县），黄在五行里的是土，所以大汉应该奉行土德才对。孝文皇帝让当时任丞相的张苍理此事，张苍一看很恼火，这不是要我死吗？不予理睬。

邹衍这个五德始终说本来是为了劝说皇帝节俭，但被这群不学无术的人挥之后，逐渐变质，什么古怪的东西都冒了来。好端端的一个五德学说被整得面目全非，后来脆成为算命风的理论基础，贻祸后世。

祖寒门，大概常年征战，不清楚这“五德始终说”对国祚的影响。他推翻大秦国后，了一件贻笑大方的事。

代。五德之间的彼此克生，反映到王朝兴替上来，就叫“五行相胜”

大汉一切承袭秦制，连这个朝代的“德”也继承了大秦国的“德”，朝堂内外还是黑压压的一片。说大汉推翻了大秦，大秦是“德”，至少要选个能克的“德”才行，但祖稀里糊涂的竟然还是选择了“德”，留下了一个很大笑话。