“和谈会很快结束的。皇帝和他的臣们在和谈中失去的，只怕他们远远想像不到，帝国人民抛弃他们的时候快要到了吧。”阿列士边说着边陷沉思。“但老奥斯汀总归是个麻烦，只要他在，帝国总会有人来收拾残局，坦提乌斯也就不能获得军中更大的支持。如今他对我们已经没有用了，有什么办法，能让老奥斯汀再次下台呢？…”

公爵仍然对在战场上击败匈人抱有一线希望。和谈开始后，双方大军在瑞林城附近的军事行动已经停止。匈人撤了瑞林的包围，向北稍稍退却到科科勒行省的边界，便停止北退。公爵组织的前锋军瑞林，在布莱克海军司令密茨的率领下，沿着东中央特别区和科科勒的边界布防。匈人不再退兵，无疑是在给和谈施加军事压力，但在公爵看来，这未必是件坏事。他的信使早就已经，北上寻找坦提乌斯，要求他尽快东，攻破佛克城，截断匈人北归的通。一旦此计成功，匈人就再也没有与帝国作要求的底气。

“老奥斯汀又让你去促坦提乌斯了？”阿列士问。

“是。”信使退圣苏菲大教堂，拉上帽兜，城向北而去。在阿列士边的大君堡教区红衣主教布克不解地问：“陛下，您为什么说目前不是战胜匈人的好时机呢？坦提乌斯如果能切断匈人的归路，那不是对他们最致命的打击吗？”

布克躬恭谨地回答：“是。陛下的考虑太了，我真是比不上。”

！难民们有组织有秩序的行动，当权者们很清楚这是北方贵族们在向帝国朝桐加压力，反而让他们更加定了和谈的想法。

“让你去你就去吧，不要呆在城里引起他的怀疑。替我转告坦提乌斯，不要贪功冒，目前不是战胜匈人的好时机。”阿列士吩咐。

“或许他在秘密行军，以求其不意，同时也瞒过了我们的情报人员？”比尔猜测。

“但是他没有秘密行军的必要啊，匈人的主力在南方，他只要快行军，攻下佛克城就行了。佛克城的匈人不会太多，抵挡不住他的攻。”格涅斯摇。

阿列士地看了布克一，：“那是帝国的好时机，但并不是教廷的好时机。如果现在击败匈人，胜利的功劳并不在教廷，不在坦提乌斯上，而是在老奥斯汀上。他会率领帝国主力军在南方获胜，坦提乌斯只不过是协助者。老奥斯汀复以来，已经退了匈人，他的功劳够多了，没有必要再让他的声望上升。他和我们不一条心。如果他的地位更加巩固，对我们的计划是个防碍。你要时刻记住，我们都是在为神服务，为教廷服务，而不是为了帝国，为了那个昏庸糊涂的君主。”

“是。”信使低回答。

但公爵所不知的是，西北军团的信使在得到公爵的请求后，并没有立即北上寻找他的军团，而是悄悄来到圣苏菲大教堂，这里是帝国教廷所在地，教皇阿列士四世的住地。

帝国的东北大沦落到匈人的手里，但是他们没有海军，阿索海和布莱克海的上通并没有断绝，来自米诺尔行省南的消息仍在不断地传大君堡。公爵计算着日，苦恼而又迷惑。“坦提乌斯接到消息开始东已经有十天了，为什么还没有到达佛克城的消息？”

“我不明白到底了什么情况，但愿坦提乌斯不会现什么意外。”公爵叹：“我刚刚又让西北军团的信使了，请他尽快寻找到西北军团，促他们加行军。保全帝国的利益，全在西北军团的行动了。”