听到国王这么说，奇夫装著若无其事地回答：

奇夫无视于卡鲁哈纳王的嘲讽：

八个少年用沾满鲜血的剑抵著地向国王跪了下来，卡鲁哈纳满足似地了。

“哦？帕尔斯的新王对无能者很仁慈吗？”

他们把帕尔斯使者们的事情暂且搁置一边，席尔梅斯巡察北方国境，刚刚探查了特兰国的情势回来。

加斯旺德很难得地开了，看来他也不怎么喜邱尔克国王。耶拉姆很能了解他的受。至于奇夫，他把行李放房间之后，就立刻准备要门了。

“帕尔斯的使者们啊！这就是邱尔克的作法。虽然严格不一定就是好的，但一个无能而无法胜任任务的人理所当然就要受到罚。是不是呢？”

“你简直就是在和著轻快曲调唱葬歌。算了，你就说说看吧！”

“这是小人的作为。我不认为一国的国王应该这样。”

卡鲁哈纳王冷笑着接受了帕尔斯人们的反应。他让少年们退了去，命人把葛拉布将军的遗运走之后，再度面向帕尔斯使臣。仍然是一脸的冷笑：

卡鲁哈纳王淡淡一笑。就因为样怪异，在这样的表情之后，便闪过了一奇夫都不禁要为之胆怯的邪恶影。卡鲁哈纳王不只是一个邪恶的人，在必要的时候，他也可以是一个既邪恶又冷酷的人。

来自帕尔斯的使者们被带了行馆。

“没有必要的严格是不需要的。譬如，我们国王是不会忘记葛拉布将军也有孩的。”

行馆四周并没有置多少兵力。不过，这也并不表示邱尔克国王友好的证明。如果把山崖上的城门关起来，阻断路的话，帕尔斯的使节团就不了山谷了。

“也不一定打不起来啊，我自有计策。可是，我不能告诉你们。”

“那就是死者之塔。因为邱尔克有鸟葬的风俗。”

“如果这个国王和席尔梅斯王真的联手的话就相当危险了。”

奇夫淡然地回答。至少看在邱尔克人的中，那是一令人憎恨的淡然。这也是那尔撒斯选他为使者的理由之一。

三年前侵略帕尔斯失败的特兰丧失了他们的锐。包括猛将达鲁汉在内，战死的老将不计其数，连当时的国王特克特米休也列死者的行列。虽然他是被王族伊尔特里休

“奇夫大人，您去哪里？”

卡鲁哈纳王的作法虽然严苛，不过，从另一方面来说却也有其理在。他让战死士兵的遗族执行败车之将的刑工作，对那些无辜的战死者而言，这作法或许是很得的。可是，耶拉姆并不赞同：

“您想以邱尔克一国同时和两个国家作战吗？”

“对我们这无才之人来说，帕尔斯是比较容易居住的国度。”

“不知啊？去视察邱尔克的风俗吧！你们也一去吧？”

耶拉姆不禁这么么想。他不认为问得席尔梅斯王是不是在这个国内；他们必须相当谨慎，找必须找到的情报。在下了这个决定之后，耶拉姆小心地收起了自己的表情。

“陛下之所以选我们当使者，是因为他相信我们不会轻易地就落敌人的手中吧？我们得想办法达到目的，然后逃离这里，让邱尔克国王恨得咬牙切齿。”

“这个嘛，就不得而知了。”

“卡鲁哈纳陛下，如果陛下是一个英雄的话，就不会杀了无力抵抗的使者们然后抚手称快。我觉得您应该好好款侍我们，然后送我们城，这才是王者的度量。”

，一边横向扫了剑。刀刃刺葛拉布的右脚。葛拉布一个踉跄，以抵着地板支撑住。少年们从前后涌向葛拉布，将剑刺，刺穿了之后再刺。惨叫声和鲜血飞溅，渐渐地，声音低了下来，最后，葛拉布化成了人形的血块倒在地上。

奇夫所关心的风俗究竟是指什么，那拉姆和加斯旺德都很清楚。如果放著他不，这个视察的结果可想而知；于是，他们两人便决定和奇夫同行。加斯旺德命令士兵们早早休息之后，便穿上了大衣。

“我知。在寒冬之中，这是一件辛苦的差事。”

当帕尔斯的使者们外视察邱尔克的风俗时，卡鲁哈纳王把客卿席尔梅斯叫到自己的房间来商谈。和密斯鲁国的荷因王相较之下，卡鲁哈纳土可以说是一个较重视策士的人。

行馆是石制的建筑，窗很小，墙很厚，觉森森的。只是，由于此地寒气人，这样的建筑方式是因应环境需要，所以别无选择。

“如果早晚总是要和帕尔斯作战的话，我可以把你们杀了为宣战的证明。你们意下如何？”

“或许在某方面来说是很合理，但是，我并不喜。因为这样的国王等于是以恐惧来支臣下的。这和亚尔斯兰陛下是不一样的。”

“我们帕尔斯和辛德拉是缔结了密切关系的团盟。就如您所看到的，在我们的使者当中也有辛德拉人在。”

（二）

“那么，葛拉布将军的遗也在那里了？”

行馆在台上，要往市街去就得下坡。由于空气乾冷，咽和鼻都到疼痛。路是由突的土块形成的，每走一步就尘埃飞扬。“一也不好玩的城市啊！”奇夫抱怨著，把视线扫向天空。黑压压的鸟群在灰的天空中飞舞著，下方则是耸的石塔。看着奇夫疑惑的表情，加斯旺德回答：

加斯旺德歪歪，不解状。虽然从外国人的中看来是一个奇怪的风俗习惯，可是，鸟葬应该是一个神圣的仪式才对。葛拉布将军因败战之罪而遭刑，名义上来说是个罪人，他是不是能行鸟葬就是个未知数了。把光从在寒空中飞舞著的鸟群中收回来之后，三个人便在尘埃飞扬的坡上朝著市街前。