她拥有儿童专用的牙膏，整罐面霜，果香的皂，甚至消毒膏布上都印着米奇老鼠。

“随她去，”甄文彬说：“她闹情绪。”

她甚至没有向孩告别。

一日，到晚饭时间，她尚未在饭桌现。

她放下筷，到蔷房去。

绮罗劝说：“蔷，你愿意谈一谈吗？”

在绮罗带她去箍牙之际，她几乎相信传说全是真的。

时时叫蔷激莫名。

还不止，接着蔷发觉父亲开始拚命工作，每晚夜才返，有时醉醺醺，有时脆不回家，人们似乎已忘记这小女孩。

甄文彬舒一气。

然后，天无绝人之路，陈绮罗在甄文彬生命中现。

蔷忽然之间富庶起来。

她握住继母的手。

言语幽默、风趣、大胆。

蔷上换上笑容，可是鼻红红，是哭过了。

“什么事？”

她从不知生活上除却衣住行还有如此多的奢侈细节。

绮罗问：“这孩怎么了？”

好像已经决定人地。

半晌，甄文彬问绮罗：“你想不想知她为何离家走？”

校长心服服。

结果那两个同学被校务警告，再不改，就得受分，记小饼。

然后很诚恳地作结论：“即使没有母亲，也是悲剧，不是错误，贵校若同学似乎没有教养与同情心，况且，甄蔷怎么没有母亲？我就是她的母亲。”

九岁那年某一日，蔷放学后回来，已不见母亲。

“今日有你吃的饺呢。”

“怎么了？”

蔷忽然笑了“不要，他们的功课都不如我。”

同学说：“听说你母亲与男人私奔走掉了。”

当下甄文彬再问：“同学说你母亲什么？”

质归质，最重要的是绮罗关心她。

绮罗示意甄文彬别再追究。

蔷不愿作答。

一次生病急症室后，甄文彬才把女儿送到父母。

要过一段日，才知真为她设想。

绮罗陪她去添置衣服鞋袜，有熟悉的店，售货员一见到她，上过来叫陈小。

绮罗不慌不忙微笑地说：“我一好奇心也无，你呢，你想知吗。”

甄文彬有意外“我真没想到可以那样据理力争。”

无母之女事无大小均得忍，否则只有更惹人厌。

“你爸难得在家吃顿饭，快去陪他。”

“哗，英文作文都一百分，世上有这样的分数吗，小时候吃何粉，是它的功劳吗？”

甄文彬静静问女儿：“同学说你母亲什么？”

会不会是真的呢？

“今日下午，有两个同学，言语间讽刺蔷没有母亲。”

中国人命理中，有救星一词，陈绮罗便是甄文彬的救星。

“在学校，材生普遍受到尊重，可是：永远有存心挑衅之人。”

绮罗替蔷全内外都添了合的衣服，她是那样慷慨，无论什么都一打半打那样选焙。

绮罗说：“我至讨厌人欺人。”

蔷轻轻说：“他们说我没有母亲，如此而已。”

只有很会赚钱的人才会如此手吧。

甄文彬顿解愁眉，他由衷佩服绮罗，她从来没问过，她是真到不过去的事，魑魅魍魉都埋葬在脑后，永不提起。

从来无人为她。

绮罗把手在蔷肩膀上，蔷觉有力量传遍全。

蔷下泪来。

第二天，陈骑罗约见校长。

陈绮罗满面笑容，讲清前因后果。

可是她还有恐惧，童话中都说后母的真情会在若日后才暴来。

房间里所有属于她的东西都不翼而飞，空空如也。

她不似后母，她似一个朋友。

蔷回房功课。

可是少年时的甄蔷不擅词令，不懂表达。

校长来，见到陈女士那打扮，知她是在社会占一席位之人，俗云，先敬罗衣后敬人，校长也不能免俗。

每晚必坐下看她功课，并且毫不掩饰、真诚、情地赞扬她。

而这的确是事实。

陈绮罗曾说：“对一个小女孩来说，这必定是天下最可怕的事。”

蔷识趣“我上来。”

这名同学的表姨与甄文彬的舅母有亲戚关系，可见这件事在亲友间广泛传。

绮罗不语，可以看得双目中有怒意隐现。