免得你绕来绕去，总绕不出个名堂来。”她看着端木容，摇摇头。“你一向聪明，一点就透，怎么却在感情上净钻牛角尖呢？”

端木容不明所以。

“我看得出来你喜欢俊俊。不了解你的人也许会以为你讨厌她，可是我知道你是在乎她的。只是你太傲了，从小到大你都没遇到过什么对手，好不容易棋逢敌手，没想到却是一个出身低微的小丫头，仿佛连给你提鞋都不配似的，可是她就是有你所没有的天分。”姑奶奶这番话正说中他的心事。

“你羡慕她，又嫉妒她；你想好好的爱护她、栽培她，却又忍不住贬低她。”她又温言道：“其实，一个人的出身哪里是自己可以选择的呢？重要的是她这个人。何况你都已经将她调教得这么好了，完全不再是以前那个青楼小丫头，若换作是别人，现在一定都为她的风采所著迷。明摆着是个聪慧又美丽的姑娘，却只有你看不开。老惦记着她的出身低贱，净把人家往外推。”

“当初是她自己答应要去澎康家的。”他辩道。

“你留她了吗？”姑奶奶瞪他一眼。“她待在咱们家本来就是寄人篱下，你不留她，她怎么好意思自己说要继续住着？”

端木客只能站着听训。

泵奶奶仰头看着天边的月亮，淡淡说道：“我也不怪你，只怪咱们端木家的人都太傲了。唉！可是再多的话，如果只搁在心里，那也是白搭。”

“姑姑…”

“我告诉你个故事吧！”她吁出一口气。“转眼都二十年了。二十年前，咱们家在镇上捐了一间学堂，请了一位教书先生，他是邻镇的秀才，写得一手好字，人也很好－－”

“姑姑喜欢他？”

泵奶奶有些腼腼，但她还是点了点头。“我总是借口去学堂看看小孩子们上学念书的情况，其实我是去看他的。去了几次，你奶奶也发觉了，便问我是不是中意他？如果我和他真的两情相悦，就把这件亲事定下来。”

端木容忙问：“后来呢？怎么没结果？难道是那位教书先生…”“不，他也喜欢我。”姑奶奶低声道。“是我的错，我喜欢他，却又嫌他的家世和咱们家不配，嫌他只是个穷秀才，配不上咱们山庄，所以常对他一会儿好、一会儿又冷淡的，其实我也不是故意的，就是没办法控制自个儿的脾气。”

端木容听了一震，觉得像照镜子似的无所遁形。

“他也觉得奇怪，弄不憧我的心思。后来，旁人点了点他，说我八成是喜欢他，又嫌嫁了他委屈，所以才这么反反复复、忽冷忽热的。他也是个心高气傲的人，听了旁人这么说，就决定为我再下场去考个举人，他说他要让我风风光光地嫁给他…”

“他去考了吗？”

泵奶奶陷人回忆里。“其实我知道他根本不想作官，不过，他还是去了…”“然后呢？难道是他没考上？”端木容追问。

泵奶奶缓缓转过头，看着端木容。“他考上了。但是，他病死在回来的路上，我连他最后一眼也没见着，同乡应试的人只替他抱了个骨灰坛子回来。”她的眼角隐隐泛起泪光。“就为了这么一个虚名，唉！至今我总觉得这全是我的错。”

端木容怔住。原来有关姑姑订亲的传言全是讹传，这才是姑姑至今未嫁的原因。他安慰道：“他的死也不是姑姑的错，他是病死的。”“我知道，这么想的确是可以让自己好过一点。”姑奶奶苦笑。“但是我没有办法原谅我自己，只为了我那自私又可笑的想法，将他推上那条不归路。如果他不是为了我去应试，原本我们可以白头偕老的。即使不作官，即使日子清淡，我也愿意，但我终究是觉悟得太迟了。”一时风动，竹叶沙沙，两人各怀心事。

“当我发现生命中最重要的东酉是什么的时候，已经太迟了。”姑奶奶深深吸了一口气，然后叹道：“我以前所犯的错，不希望看你再重蹈覆辙，这种苦…很苦啊！”她终于还是落下泪来。沉默半晌又道：“你要记得，骄傲的人最终都是寂寞的，因为他只懂得爱自己，不懂爱别人。”

“姑姑…”端木容心里浮上一层莫名的恐惧。