只要少爷能守成，为我康氏子孙立奠万世霸业不成难事。但这二少爷是非除掉不可…”

“管家，再怎么说彤彧总是我的同胞手足，也是我康家的骨肉，”我…我下不了手！“

“少爷，倘若他人发现二少爷存在之事，不知要如何诋毁我康家，而二少爷向来只服膺老爷，现在老爷过世了，老奴担心他哪日要是野性大发，恐怕终将酿成大祸。不如趁现时他因老爷治丧而疏于防备之际，将他除去，永绝后患。这亦是老爷病笃之时，曾吩咐老奴的遗命。”

紧蹙眉头地来回踱步，不时拿起那张已被他搓揉得有些皱痕的信，旅祺还是不置可否地踱着方步。空荡荡的舱房内，只有他和管家沉重的呼吸声此起彼落，和着他沉甸甸的脚步声，更像张无边无际的大纲，牢牢地扣住他俩。

“少爷，眼看老爷入敛的时辰已近，事不宜迟…”伸手到怀里掏出包葯散，管家凝重地递到旅祺面前。

“这是？”

“老爷交代过了，这里头是九步穿肠散。趁二少爷向老爷奠祭后，将穿肠散掺进酒中，再给他喝下去。”

“这…这葯剂可是会令他丧命的，管家，他是我的手足兄弟啊！况且这杀人乃伤天害理之事，我…”

“少爷，他自幼即与你分别养育，世人根本不知有他的存在，要为将来盘算，少爷你千万不可有妇人之仁！”

将葯粉包硬塞进旅祺手内，管家拖着他便要往外走。

坚决地阻止管家，旅祺当场将那包葯扔进门后用来取暖用的小烘炉，转瞬间葯包即被火舌吞噬得无影无踪。

“少爷，你这…唉，果然还是不出老爷所料…，‘为难地摇摇头，管家以手掌击打着自己另只手的手心，嘴里啧啧地叹道。

“管家，就算他不是我同胞手足，毕竟也是一条性命。这些年来，对康家，即使没有功劳，也有苦劳，我着实狠不下心置他于死地。况且，这康家天下，几乎都是他所闯下的山河，我…”

“少爷，这也就是老爷所顾虑的，以前他还安分地待在船舱和海面下时，大家尚可相安无事。可是，他现在却已不甘就此潜伏暗处，时时争吵着要正大光明的随时出现在人前。少爷，倘使有一天，他要与你争这康家产业的话…”凑近旅祺，管家压低嗓门地说道。

“那我就将这康家产业送与他。”

“唉，少爷，俗话说：人不为己，天诛地灭。我看，下下之策，老奴我只得重金悬赏，雇人杀了他。”

望着自小即尽心尽力辅佐康家的老管家，旅祺大惊失色地一再劝阻他，但老管家似乎心意已决，迟迟不肯答应旅祺的要求。

“老管家，假如你老人家要这么做，干脆连我也一并除去了吧！他是我血亲兄弟，明知他有性命之忧而不救他，今后我康旅祺何以立足天地？”

“少爷，你这分明是为难老奴我哩，老爷临终前有交代，既然外人视二少爷所夹带之藻泥为鬼迹，则我们可以趁此机会再以渲染，如此便可轻易地除去他。否则，以后我们再难找到比此时更佳的天时地利之势了！”

尾随着旅祺往外走，管家仍不愿放弃说服他的希望。